Por inciativa do deputado estadual Zé Nunes, que preside a Frente Parlamentar para Nova Modelagem do Polo de Pelotas, ocorreu na quinta, 20 de março, uma audiência pública da Assembleia Legislativa do RS, na cidade de Pelotas. O evento contou com a presença de deputados federais e estaduais, prefeitos, vereadores e lideranças da região. A Fetransul e o Setcesul participaram do encontro. A rejeição à possibilidade de qualquer prorrogação do contrato da Ecosul foi percepção unânime na audiência. A secretária nacional do Transporte Rodoviário, Viviane Esse, foi tácita ao garantir que não haverá nenhuma prorrogação da concessão ao término do contrato. Segundo ela, caso o leilão não seja feito a tempo de uma nova operação, o DNIT assumirá as rodovias pelo prazo que for necessário.
As manifestações das autoridades se encaminharam para que a região tenha um período de vacância de pelo menos dois anos, para proporcionar um tempo de recuperação da economia regional, fortemente impactada pelas altas tarifas de pedágios. Dirigentes empresariais apontam que a Zona Sul passa por um ciclo de desindustrialização decorrente do alto custo logístico.
Paulo Ziegler, diretor da Fetransul, destacou que a garantia do fim do contrato da Ecosul é a oportunidade de se construir uma nova concessão condizente coma realidade regional, e que ao mesmo tempo, volte a impulsionar a economia. Já Rudimar Pulcinelly, ex-presidente do SETCESUL, e vice-presidente da Fetransul, questionou a demora do Ministério dos Transportes em desenvolver um novo projeto de concessão: “sabiam há muito tempo que o contrata terminaria em março de 2026”, acrescentou.
