Foi no início da última década, do século passado, que começou a mobilização dos transportadores rodoviários de cargas gaúchos, com a finalidade de fundar uma Federação que representasse a categoria no cenário nacional.

Naquele tempo existiam quatro sindicatos instalados em diferentes municípios. O Sindicato das Empresas de Transporte de Carga no Estado do Rio Grande do Sul (SETCERGS), com sede em Porto Alegre, o Sindicato das Empresas de Veículos de Cargas de Caxias do Sul (SIVECARGA), que abrange os municípios de Flores da Cunha, Bom Jesus, Canela, Farroupilha, Gramado, Nova Petrópolis, São Francisco de Paula, Vacaria, São Marcos e outros da região, o Sindicato das Empresas de Transporte de Cargas de Bento Gonçalves (SINDIBENTO), estendendo sua área territorial para Garibaldi, Carlos Barbosa e Veranópolis e o Sindicato das Empresas de Transportes Rodoviários de Carga do Extremo Sul (SETCESUL), com sede em Pelotas, que abriga quase todos os municípios da Região Sul do Estado, como Rio Grande, Bagé, Livramento, Jaguarão, Santa Vitória do Palmar e Chui.

Na Assembléia Extraordinária do SETCERGS, realizada no dia 15 de março de 1991, em Porto Alegre, ficou definida a base territorial do Sindicato das Empresas de Transportes de Carga de Santa Maria (SINDISAMA), abrangendo também municípios da região central do Estado, como Santiago, São Vicente do Sul, São Pedro, São Sepé e Jaguari.

Nesta mesma assembléia, realizada na capital gaúcha, foi aprovada por unanimidade a proposta de criação da Federação das Empresas de Cargas no Estado do Rio Grande do Sul.

Adotando a sigla FETRANSUL, a entidade permitiria que os transportadores gaúchos tivessem uma maior representatividade no setor e pudesse ter voz e voto na Confederação Nacional do Transporte (CNT).

Na data de 17 de julho de 1991 aconteceu em Porto Alegre a Assembléia Geral que confirmou a fundação da FETRANSUL. A primeira diretoria da Federação foi empossada na data de 23 de agosto de 1991, quando Romeu Nerci Luft, que na época ocupava a presidência do SETCERGS, assumiu o cargo de presidente, tendo como seu vice, Paulo Vicente Caleffi, então, dirigindo o SINBENTO.

Em 26 de agosto de 2005 foi acrescentado à FETRANSUL o Sindicato das Empresas de Transportes de Carga de Carazinho (SINDICAR), cuja área de atuação abrange municípios como Chapada, Colorado, Espumoso, Não Me Toque, Tapera e demais cidades da região de Carazinho.